La Virgiliana lo aveva messo in preventivo. Eppure la sconfitta in casa della capolista Azetium Rutigliano lascia qualche rimpianto agli ospiti che a pochi minuti dalla fine rincorrevano a un incollatura, prima della resa condizionata fortemente dal clima rovente dei minuti conclusivi. I biancazzurri possono recriminare e lo fanno a gran voce sul film di una gara che ha confermato i passi in avanti degli ultimi tempi, sul piano della coesione del gruppo e di rinnovate motivazioni. Ma se la trasferta di Rutigliano non ha permesso ai giocatori allenati da Mino Donativo di allungare la striscia positiva, i biancazzurri non mollano l’idea di poter agganciare il treno dei playoff e allora ricaricano l’ambiente in vista del ritorno tra le mura di casa con l’ultima della classe Palagiano. L’impegno non solleva apprensioni particolari ma Donativo non si fida e invita a una vigilia di attenzioni e raccomandazioni. “Ai ragazzi non manca l’entusiasmo e la voglia di dimostrare - avverte il tecnico della Virgiliana - e per questo mi aspetto che l’avversario non generi atteggiamenti troppo rilassati. Sarà necessario tenere sempre alta la guardia, sembra quasi banale ricordarlo, ma in queste occasioni è ciò che serve per riprendere subito il passo mancato solo a Rutigliano. L'obiettivo non è cambiato, ma preferisco lavorare con i ragazzi e spingerli alla condizione migliore che fare i conti e pianificare il cammino di qui a fine stagione. Del resto i conti in campionato restano il riflesso della qualità e della continuità che riusciremo a esprimere giornata dopo giornata”.

Il clima è sereno. La sconfitta di Rutigliano, a parte l’espulsione di Gianfranco Scarpa, non ha scalfito l’integrità della squadra tantomeno il morale. “Giova per questo pensare a come è andata la gara, alla sconfitta che non pesa quanto l’evidenza dei numeri, tutt’altro che un giudizio disarmante. Il gruppo si è allenato in settimana con intensità e regolarmente, e le qualità tecniche sembrano integrarsi sempre meglio con lo spirito di squadra. Con il Palagiano troveranno spazio i ragazzi più giovani, quelli che in genere dispongono di un minutaggio minore, che non significa soltanto premiarne l’impegno e la puntualità negli allenamenti quanto affinarne i mezzi vedendoli all’opera in un contesto di gara”. Appuntamento allora a Brindisi al palasport “Leonardo Da Vinci” con inizio alle ore 16.